Practica în AIKIDŌ se efectuează de obicei împreună cu un partener, sau mai mulți atunci când elevul a avansat pe cale și reușește să stăpânească bine mai multe tehnici împotriva unor atacuri diferite. Rolul partenerului devine important pentru un studiu corect. Câteva recomandări pentru avansați.
Diferențele de conotație și aplicare pentru termenii de mai sus sunt semnificative, de exemplu TEKI (inamic) încearcă să condiționeze mentalul elevului pentru a dezumaniza imaginea partenerului de antrenament, în timp ce la UKE sau AITE, conotațiile sensurilor sunt mai puțin severe. Motivele pe care le-am găsit țin de mediul cultural sau de perioada istorică, iar altele apar pe structură educațională. De cele mai multe ori rolul de atacant al lui TEKI în KORYŪ este luat de un instructor sau de un elev avansat care lucrează cu fiecare elev având gradație inferioară, WARE 我 (cel care se apără). În KENJUTSU 剣術 de exemplu, TEKI dictează MAAI 間合い (distanța), HYŌSHI 拍子 (momentul de atac) și CHŌSHI 調子 (ritmul) formelor KATA 形 în funcție de gradul de pregătire al lui WARE.
Același lucru îl recomand pentru studiu elevilor avansați pe calea AIKIDŌ. Dacă TORI 取り este începător, UKE va executa atacurile cu viteză relativ scăzută în comparație cu o situație reală, el trebuind să stabilească atât momentul de execuție al tehnicii cât și ritmul întregii forme, indicându-i lui TORI să se conformeze atacului. UKE devine în esență un fel de țintă vie care îi permite lui TORI să învețe și să repete corect atributele tehnicii pe care o execută, cum ar fi TAI SABAKI 体捌き (mișcarea corpului), HASUJI 刃筋 (aliniamentul brațelor pentru preluarea atacului), KUZUSHI 崩し (dezechilibrarea) sau ATEMI 当て身 (lovitura).
Atunci când TORI are experiență mai multă, UKE va crește viteza treptat, HYŌSHI, CHŌSHI și atacul devenind un pic mai intense pentru a-i testa lui TORI abilitățile, reflexele și înțelegerea tehnicii până când acesta reușește să o execute cu intenție, viteză și intensitate maxime. La acest nivel ambii parteneri trebuie să depună un efort mai mare și să se concentreze mai mult pentru a evita accidentările, însă practica avansaților trebuie îndrumată astfel încât tehnica lor să devină mai bună.
Când ambii parteneri sunt avansați și experimentați, în KEIKO trebuie introdus un sentiment de suspiciune, UKE putând fi considerat mai degrabă un inamic cu intenții serioase decât o simplă țintă automată în practica lui TORI. Intenția lui UKE trebuie exprimată printr-un atac serios cu valențe din ce în ce mai apropiate de situații reale. Dacă UKE se mulțumește să se comporte într-o manieră nefirească de robot îi va face un deserviciu lui TORI. Acțiunile lui UKE trebuie să se intensifice și din punct de vedere strategic. Dacă la sfârșitul tehnicii TORI își pierde atenția și concentrarea ZANSHIN, UKE îl poate ataca din nou prin surprindere pentru a-i menține lui TORI simțurile treze și acțiunile precise, contribuind astfel și la antrenarea stării de atenție generală.
TORI aplică așa cum a învățat toate elementele complexe ale tehnicii, dar cum și UKE este experimentat își dă seama când să bată în saltea dacă fixarea este eficientă și dureroasă sau când să se protejeze prin UKEMI în urma unei aruncări. TORI învață astfel să execute tehnicile la standardele cerute de nivelul său de pregătire având în UKE un ajutor și un control de calitate și eficiență.
Odată cu avansarea la gradația SHODAN 初段 , intensitatea atacului lui UKE trebuie să sporească din nou. Dacă simte o slăbiciune sau incoerență în tehnica lui TORI, UKE trebuie să se opună suficient cât să ilustreze unde observă acea slăbiciune, fie ea în dezechilibrul inițial, postura de primire a atacului, controlul înainte de aruncare sau în timpul fixării articulare. Dacă TORI se angajează prea încet într-o tehnică NAGE sau nu are un control suficient de hotărât, UKE trebuie să se redreseze imediat; dacă tehnica de control articular a lui TORI nu este aplicată corect sau îi lipsește controlul, UKE trebuie să scape; dacă TORI execută un TAI SABAKI prea încet față de intensitatea atacului, UKE trebuie să își continuie atacul cu toată forța; dacă TORI se oprește în timpul tehnicii, UKE trebuie să execute el pe cât posibil aceeași tehnică sau o tehnică de contra-atac.
Pe scurt, UKE îi va testa lui TORI abilitățile și îl va încuraja să se evalueze de fiecare dată până când elimină toate slăbiciunile structurale din tehnicile de bază. Dacă practica se desfășoară gradual, TORI învață să execute precis și eficient orice tehnică din programa de bază. Urmează apoi sesiunile de RANDORI 乱取り și TANINZU GAKE 多人数掛け , în care atacurile sunt aleatorii iar numărul de UKE simultan crește și el. Greșelile vor putea fi extrapolate cu parteneri care atacă mai rapid din toate direcțiile, ceea ce îi va crea lui TORI instinctul marțial atât de necesar la nivelurile superioare.
